Alcohol is een natuurproduct dat ontstaat door gisting van gerst (bier) of druiven (wijn). Dit natuurlijke gistingsproces stopt bij ongeveer 15% alcohol. Dit wordt zwakalcoholhoudende drank genoemd.
Sherry en port zijn versterkte wijnen: er is extra wijnalcohol aan toegevoegd, hierdoor is het alcoholpercentage ongeveer 14%.

Gedistilleerde dranken worden gemaakt door gegiste dranken zodanig te verhitten dat vluchtige alcohol vrijkomt. Die wordt dan opgevangen en gecondenseerd. Door dit proces een aantal malen te herhalen kunnen zeer hoge alcoholpercentages worden bereikt. Het alcoholpercentage in sterke drank (gedistilleerd) is meestal rond de 35%.

Hieronder volgen enkele voorbeelden van gedistilleerde dranken:

- De klassieke vorm van gedistilleerd is brandewijn.
- Whisky wordt gedistilleerd uit een vergist beslag van rogge
  en gerstemout, en verkrijgt haar aroma door een langdurig
  verblijf in houten vaten die van binnen verkoold zijn.
- Rum wordt verkregen door de distillatie van 
  suikerrietmelasse.
- Jenever en gin worden gedistilleerd uit jeneverbessen.
- Cognac is een wijndistillaat, gedurende langere tijd bewaard 
   in eikenhouten vaten.

Jenever bevat 35% alcohol en cognac, whisky, wodka, enzovoort bevatten meestal 40% alcohol